La casualización del competitivo.

Siempre me resulta curioso ver cómo chocan dos visiones distintas sobre un mismo tema, especialmente cuando ambas vienen desde un mismo enfoque. Me pasa, entre otras circunstancias, con las distintas opiniones de fans de una misma franquicia, y con distintas opiniones sobre un mismo juego. El caso más reciente, que combina ambos de esos ejemplos, ha sido para mí el más llamativo de los últimos años: la salida de Pokémon Champions. El battle simulator ha hecho que se mezclen los fans casuales de la franquicia con los “comidos” del competitivo, y la reacción química resultante ha sido… llamativa, cuanto menos.

Especialmente, entre la marabunta que es Twitter para mí destacan varias opiniones de jugadores más experimentados de competitivo levantando la mano y quejándose de cosas del juego. Muchas de esas quejas me parecen más que fundadas, como lo pueden ser los pocos objetos disponibles, pero me llamó la atención cómo ya estaban publicadas esas opiniones tras apenas un par de horas de estar el juego disponible. El tiempo ha demostrado que, si bien estaría bien más variedad de itemización, esa circunstancia ha dado pie a una mayor versatilidad en composiciones de equipos. Sí, la combinación de objetos y pokémon disponibles ha dado lugar a un meta de bastante bajo power-level, pero también a uno de los metas más variados y divertidos que recuerdo en bastante tiempo. Y, en parte, eso es gracias a la introducción de los jugadores más casuals.

Ha habido mucha gente que ha empezado a jugar al Champions sin haber tocado nunca el competitivo de Pokémon. Yo mismo hace muchos años que no jugaba online a Pokémon con un mínimo de seriedad. Y todos estos nuevos jugadores tienen una ventaja: No están condicionados. No vienen de jugar miles de horas en Showdown, ni de aprenderse los match-ups más óptimos. En su lugar, inventan. Y a veces inventan cosas poco útiles. Pero a veces no. Y creerte mejor que ellos porque tengas muchas más horas jugadas en formato de competición no te sirve de nada si después pierdes el combate porque su Tyranitar lleva Trueno y tú ni te lo habías planteado.

Al final, lo que creo que ha hecho esta fusión ha sido un efecto doble: Del lado más casual, ha introducido a mucha gente a una parte de los juegos de Pokémon que quizás nunca habría probado; y del lado competitivo, ha ayudado a separar el grano de la paja. No es casualidad que gente que declara tener 1400lps en el ladder de Showdown se atasque en rangos intermedios-bajos, ni es casualidad que en el momento en el que se abrieran los rangos más altos de la clasificación, los jugadores que conformaban el top 5 fueran algunos de los campeones nacionales e internacionales más destacados. Wolfe Glick ha llegado a Rank 1 jugando un equipo de Mega-Scovillain. Si tú, con tus 1400lps de Showdown, no puedes pasar de rango Superball porque no entiendes lo que hacen tus rivales, me parece que la respuesta es bastante clara: Skill issue.